Биография на Джордж Фокс, основател на Религиозното дружество на приятелите

Джордж Фокс (1624–1691) вярва, че истинската духовност идва от Бог, който говори директно на човешката душа чрез „вътрешната светлина“ на Светия Дух . Тази вяра изпрати Фокс на лично пътуване, което в крайна сметка доведе до основаването на религиозно движение, известно като Религиозно дружество на приятелите или квакери .

Бързи факти: Джордж Фокс

• Известен за: Английски проповедник, мисионер и основател от 17-ти век на Дружеството на приятелите, широко известно като квакерите или църквата на приятелите
• Роден: Юли 1624 г., в Дрейтън-ин-те-Клей (сега Фени Дрейтън), Лестършир, Англия
• родители: Кристофър Фокс и Мери Лаго
• умрял: 13 януари 1691 г. в Лондон, Англия
• Съпруг: Маргарет Фел Фокс
• Публикувани произведения: Женското говорене е оправдано(1667);дневник(1694)
• Забележителен цитат: „Тези неща не видях нито с помощта на човека, нито чрез буквата… но ги видях в светлината на Господ Исус Христос и чрез Неговия непосредствен дух и сила, както направиха светите Божии мъже, чрез които Светият Писанията са написани.

Ранен живот

Джордж Фокс е роден в скромното пуританско селце Drayton-in-the-Clay (сега известно като Fenny Drayton), близо до Лестършир, в Англия. Баща му, Кристофър Фокс, беше тъкач по занаят, чиито съседи го кръстиха „Праведният Кристър“. Той и майката на Фокс, Мери Лаго, бяха предани членове на Църква на Англия които отгледаха сина си Джордж и тримата му по-малки братя и сестри внимателно във вярата.

От ранна възраст Фокс беше сериозно настроен и силно се интересуваше от духовни въпроси. В неговиядневник, той описва себе си в детството:

„Когато навърших единадесет години, познах чистотата и праведността; защото, докато бях дете, бях научен как да ходя, за да бъда чист. Господ ме научи да бъда верен във всичко и да действам вярно по два начина... вътрешно към Бога и външно към човека.”

Духовно търсене

Докато много от неговите познати смятаха, че Фокс ще стане свещеник, той започна работа като чирак на обущар. Но докато Фокс наблюдавал невнимателното морално поведение на своите колеги чираци, които случайно били религиозни професори, той бил ужасен и наскърбен.

На 19-годишна възраст Фокс чу вътрешен глас, който казва: „Виждаш как младите хора отиват заедно в суета, а старите в земята; и трябва да изоставиш всичко, както млади, така и стари, и да се пазиш от всичко, и да бъдеш като чужд за всички.”

Фокс вярваше, че Бог го призовава да напусне чиракуването и да започне самотно търсене на духовно просветление. Той пътува из цяла Англия, среща се със свещеници и известни учители и посещава различни религиозни събирания. Той също така пламенно изучава Писанията в търсене на истина и просветление. Накрая Фокс загуби всякакво доверие в човешките учители и дори в собствените си усилия. Отново той чу вътрешния глас да казва: „Има дори един Христос Исус кой може да говори за твоето състояние.”

През 1647 г., без формално образование, Фокс започва да проповядва в Англия. Беше се убедил, че всички деноминации са погрешни и тяхното поклонение е позорно за Бога. Фокс отхвърли традиционните посещение на църква , тайнствата, ръкополагането, химните, вярвания , и проповеди. Вместо това той учи, че всички вярващи са свещеници на Господ, включително жените, които той приветства като проповедници.

Джордж Фокс (1624 - 1691), основател на Обществото на приятелите, проповядващ в таверна, около 1650 г. Последователите на движението по-късно стават известни като квакери поради техните развълнувани движения, докато получават откровения. Оригинално произведение на изкуството: Живопис от E Wehnert. Архив на Хълтън / Getty Images

Приятели на истината

Посланието на Фокс се фокусира върху вътрешната светлина на живия Христос и чувайки гласа на Бог , които биха могли да говорят истината директно на индивидуалната човешка душа. Фокс вярваше, че всички хора имат „вътрешната светлина“ за духовно откровение, въпреки че за някои тя е изключително слаба. Тази вътрешна светлина, разсъждава Фокс, направи възможно на хората да разпознаят Бог, да разберат и повярват в Писанията и да опознаят и следват Бога чрез връзка с Исус Христос .

Фокс учи, че истинското поклонение е да се посветиш в мълчание директно на Христос, за да получиш Неговата благодат и да познаеш волята Му. Той вярвал, че вътрешният Дух винаги говори в хармония с ученията на Исус, както е записано в Библията.

Последователите на Fox, първо наречени „Деца на светлината“ или „Приятели на истината“, бяха насърчавани да живеят прост, ненасилствен начин на живот, където общността и любовта бяха подчертани. Решенията се взимаха само с единодушно съгласие. В противен случай конгрегациите ще търсят воденето на Светия Дух молитва докато не се постигне консенсус. Полагане на клетви, даване на десятък , и даването на титли на висшестоящи бяха неприемливи практики сред приятелите. Фокс и неговите последователи също се застъпваха за края на робството и по-хуманно отношение към престъпниците, две непопулярни позиции по онова време.

Фокс започва да пътува в чужбина до Холандия, Ирландия, Шотландия, Западна Индия и Северна Америка, като създава местни сборове на приятели, където и да отиде. Неговото учение често критикува англиканската църква и я атакува англикански духовенство. Фокс беше изпратен в затвора осем различни случая за общо почти шест години затвор. През 1649 г. Фокс е хвърлен в затвора за това, че говори за него властта на Светия Дух на църковна служба в Нотингам.

На съд през 1650 г. за обвинение за богохулство , Фокс призова съдията да „трепери от словото на Господ“. Отговорът на съдията беше да обозначи последователите на Fox и неговия приятел като „ квакери ”, името, което ще остане за постоянно в групата. Въпреки това Фокс предпочиташе неговите новопокръстени да бъдат известни само като „Приятели“.

Баща и майка на квакерството

За историците годината 1652 бележи раждането на квакерството, когато Фокс застана на хълма Пендъл и изживя видение за „велик народ, който трябва да се събере“ в Северозападна Англия. Същата година Фокс установява домашната си база в Swarthmoor Hall, семейното имение на съдия Томас Фел, пуританин, който служи в парламента при Кромуел. Там призивът на Фокс за духовно обновление раздвижи цялото семейство на Фел. Семейството провеждаше редовни богослужебни събрания (въпреки че е незаконно), организираше подкрепа за затворени квакери и техните семейства, разпространяваше важни писма и предизвикваше властите в цяла Англия от името на квакерите, преследвани заради религиозните си практики. До 1655 г. движението на приятелите се разпространява от Йоркшир до Лондон и Бристол.

Като член на парламента Томас Фел подкрепя и защитава свободите на квакерите до смъртта си през 1658 г. Единадесет години по-късно, на 27 октомври 1669 г., Фокс се жени за вдовицата на адвоката Маргарет Фел, която отдавна преживява драматично духовно обновление под учението на Фокс . Известна като „Майката на квакерството“, Маргарет работи неуморно заедно с Фокс за растежа и развитието на движението „Приятели“.

През 1664 г. и Маргарет Фел, и Джордж Фокс са арестувани и затворени съгласно Закона за конвентикулите от 1664 г., който забранява религиозни събрания на повече от петима души извън егидата на Църквата на Англия. След като е освободен от затвора, Фел продължава да работи за създаването на Женски срещи като аналог на вече съществуващите мъжки срещи. Тя имаше пълната подкрепа на Фокс, който публикува произведение през 1667 г.Женското говорене е оправдано, застъпвайки се за правото на жената да проповядва. Аргументът на Фокс се основава на вярата му, че духът на Христос живее както в мъжете, така и в жените и следователно може да говори чрез двата пола.

Смърт и наследство

Въпреки интензивното преследване в който много ранни квакери умират в затвора, Фокс продължава да пътува много, за да популяризира посланието си за вътрешната светлина на Христос и да разпространи растежа на Обществото на приятелите. Най-известният му преобразуван беше Уилям Пен , който включи Квакерска етика за основаването на колонията Пенсилвания в Америка. Пен и Фокс станаха близки приятели, често пътуваха и проповядват заедно.

Портрет на Уилям Пен (Лондон, 1644-Беркшир, 1718), проповедник и квакерски заселник, рисунка, Обединено кралство, 17 век. Библиотека с картини на Де Агостини / Getty Images

Последното десетилетие от живота на Фокс е прекарано в Лондон, работейки за организиране, укрепване и разширяване на движението на квакерите. Джордж Фокс умира на 13 януари 1691 г. Три години по-късно, до ден днешен, неговата известнадневник, първоначално нареченаЕвангелието-Истината е демонстрирана,е публикуван от Томас Елууд. Тази религиозна класика записва най-ранните преживявания на квакерите от първа ръка и формира автобиографията на Fox.

Въпреки че Фокс никога не си е поставил за цел да създаде деноминация, бремето му да насочи всеки човек към вътрешната светлина на Христос доведе до образуването на Обществото на приятелите. В историята на Северна Америка приятелите са се обединявали срещу много социални несправедливости, включително робството, бедността, лошите условия в затвора и малтретирането на индианците. Квакерите също участват активно в Подземната железница, тайно общество, което помага на избягалите роби да намерят свобода преди Гражданската война. Докато движението остава сравнително малко на брой, с по-малко от половин милион квакери по целия свят, „Приятели“ в крайна сметка спечелиха възхищението и уважението на други християнски деноминации със своята искрена филантропия.

Източници

• Новата енциклопедия на религиозното познание на Шаф-Херцог (том 4, стр. 348–349).
• — Лисица, Джордж. Циклопедия на библейската, теологическата и църковната литература (том 3, стр. 638).
• 131 християни, които всеки трябва да знае (стр. 175–176).
• — Лисица, Джордж. The Thiselton Companion to Christian Theology (стр. 332).
• — Лисица, Джордж. Речник на християнството в Америка.
• „Проповядване в историческа перспектива“. В Наръчник за съвременно проповядване (стр. 30).
• Оксфордският речник на християнската църква (3-то издание, изд., стр. 630).
• Маргарет Фел (1614–1702): Кратка биография на майката на квакерството.
• — Лисица, Джордж. Кой е кой в ​​християнската история (стр. 253).