Вещиците Pendle
През 1612 г. десетина души са обвинени в използване на магьосничество, за да убият десет свои съседи. Двама мъже и девет жени от района на Пендъл Хил в Ланкашър в крайна сметка отидоха на съд и от тези единадесет, десет в крайна сметка бяха признати за виновни и осъдени на смърт чрез обесване. Въпреки че със сигурност имаше и други в Англия се провеждат процеси за магьосничество през петнадесети до осемнадесети век, рядко се е случвало толкова много хора да бъдат обвинени и съдени наведнъж и още по-необичайно толкова много хора да бъдат осъдени на екзекуция.
От около петстотин души, екзекутирани за магьосничество в Англия в продължение на триста години, десет са вещиците Pendle. Въпреки че един от обвиняемите, Елизабет Саутърнс или Демдайк , бил известен в района като вещица от дълго време, напълно възможно е обвиненията, довели до официални обвинения и самия процес, да се коренят във вражда между семейството на Демдайк и друг местен клан. За да разберем защо се е случил случаят с вещиците Pendle – както и други изпитания от епохата – важно е да разберем политическата и социална среда на времето.
Религия, политика и суеверия
Tonywestphoto / Getty Images
Англия от шестнадесети и седемнадесети век беше доста бурно време. Английската реформация доведе до разцепление, при което англиканската църква се откъсна от католическата църква - и наистина, това беше повече за политика, отколкото за теология и беше стимулирано до голяма степен от желанието на крал Хенри VIII за анулиране на първия си брак. Когато Хенри почина, дъщеря му Мери зае трона и отново потвърди правото на папски контрол върху трона. Мария обаче умира и е заменена от сестра си Елизабет, която е протестантка като баща им. Имаше продължаваща битка за религиозно надмощие във Великобритания, предимно между католици и протестанти, но също така включващи периферни групи като новата лутеранска църква и пуританите.
Кралица Елизабет I почина през 1603 г. и беше наследена от нейния далечен братовчед Джеймс VI и I. Джеймс беше високообразован човек, който беше очарован от свръхестественото и духовното и по-специално беше заинтригуван от идеята, че вещиците може да бродят из страната причиняване на пакости. Той присъства на процесите на вещици в Дания и Шотландия и сам наблюдава изтезанията на няколко обвиняеми вещици. През 1597г. той написа своя трактатДемонология , който подробно описва как да се ловят вещици и да се наказват.
Когато вещиците Pendle са обвинени, през 1612 г., Англия е страна в политически и религиозни катаклизми и много религиозни лидери активно се изказват срещу практиката на магьосничество. Благодарение на сравнително новото изобретение на печата, информацията се разпространява по-бързо и по-далеч от всякога, а общото население – от всички социални класи – вижда магьосничеството като много реална заплаха за обществото като цяло. Суеверията се приемаха за факт; злите духове и проклятията бяха законни причини за нещастие и тези, които работеха с такива неща, можеха да бъдат обвинявани за всякакви проблеми в една общност.
Обвиняемият
Елизабет Саутърнс и няколко от членовете на семейството й бяха сред обвиняемите. Елизабет, известна като Майка Демдайк, беше на осемдесетте по това време, а дъщеря й Елизабет Девайс беше в челните редици на разследването. Освен това синът и дъщерята на Елизабет Девайс, Джеймс и Алисън, бяха обвинени.
Ан Уитъл, известна още като Чатокс , и нейната дъщеря Ан Редферн бяха обвинени в процесите. За Уитъл, съдебният служител Томас Потс пише: „Тази Ан Уитъл, наричана още Чатокс, беше много старо изсъхнало и овехтяло създание, зрението й почти изчезнало: опасна вещица, с много дълго време; винаги противоположно на стария Демдайк: за когото единият е облагодетелстван, другият мразеше смъртоносно; и може да изглежда как те завиждат и обвиняват един друг в своите изпити.
Бяха повдигнати и обвинения срещу Алис Нътър, богатата вдовица на фермер , Джейн Бълкок и нейният син Джон, Маргарет Пиърсън, Катрин Хюит и други членове на общността.
Обвиненията
Въз основа на събраните от с Lancaster Assizes по време на процеса , и документиран в обширни подробности от Потс, изглежда, че случаят с вещиците Пендъл се корени в съперничеството между двете семейства – тези на Елизабет Саутърн и Ан Уитъл, всяка възрастен и овдовял матриарх на нейния клан. И двете семейства са бедни и често прибягват до просия, за да свържат двата края. Времевата линия се разгръща по следния начин:
- март 1612 г.: Алисън Девайс, внучката на майка Демдайк, е навън и моли търговец за карфици. Той отказва да й позволи да ги има, така че уж тя го проклина – и малко след това той пада, получавайки припадък. Алисън е арестувана и изведена пред съдия Роджър Ноуел и признава, че е магьосничество. При разпит тя казва, че баба й също е практикувала магьосничество и дори е била отговорна за използването на магия, за да причини смъртта на местно момиче. Освен това Алисън казва, че Ан Уитъл, наричана още Чатокс, също е вещица и е причинила смъртта на сина на кръчмаря с глинена кукла.
- април 1612 г.: Ноуел нарежда Демдайк, Чатокс и Редфърн да бъдат доведени да свидетелстват и Демдайк признава, че е практикувал магьосничество. Ноуел изпраща тримата, заедно с Алисън Девайс, в замъка Ланкастър, за да изчакат съда. Няколко от членовете на семейството на Демдайк среща в Malkin Tower – семейният дом на Девайс – за да разберат как могат да помогнат на Демдайк и Девайс, а Ноуел по-късно смята тази среща за събиране на ковен на вещици. Междувременно дъщерята на Демдайк, Елизабет Девайс, и нейните деца Джеймс и Дженет са доведени за разпит. Деветгодишната Дженет казва на Ноуел имената на тези, които присъстваха на семейната среща, както и на Алис Нътър. Всички посочени са изпратени в затвора, но Демдайк умира преди процесът да се проведе.
- август 1612 г.: Когато процесът започва, Ноуел извежда Дженет като свидетел и тя свидетелства срещу своите роднини и други жители на селото, никой от които няма адвокат. Елизабет Девайс е отстранена от съдебната зала, когато започва да крещи на дъщеря си и да проклина Ноуел. Чатокс моли за милост и прошка за себе си и за Редфърн. Алисън Девайс припада, когато търговецът изглежда да даде показания срещу нея, но по-късно признава, че го е проклинал. Ноуел намира всички тях за виновни. На 20 август тълпата се събира в замъка Ланкастър, за да гледа публичните обесвания на Чатокс и Редфърн, както и на Елизабет, Джеймс и Алисън Девайс, Алис Нътър, Катрин Хюит, Джейн Бълкок и нейния син Джон и Маргарет Пиърсън.
Наследството на процеса Pendle
milosz kubiak / 500px / Getty Images
През 1634 г. жена на име Дженет Девайс е обвинена в магьосничество в Ланкастър и обвинена в убийството на Изабел Нутър, съпругата на Уилям Нътър. Въпреки че не е ясно дали това е същата Дженет, която свидетелства като дете срещу членове на собственото си семейство, тя и още деветнадесет души бяха признати за виновни. Въпреки това, вместо да бъдат екзекутирани, техният случай е отнесен до самия крал Чарлз. При кръстосан разпит единственият свидетел – десетгодишно момче – се отказа от показанията си. Двадесетте обвиняеми остават в затвора в Ланкастър, където се предполага, че в крайна сметка са починали.
Много като Салем, Масачузетс , Pendle стана известен с изпитанията си за магьосничество и се възползва от тази известност. Има магьоснически магазини и дори обиколки с екскурзовод, както и пивоварна, която прави бира, наречена Pendle Witches Brew. През 2012 г. 400-тетигодишнината от процеса, изложба беше изложена в близката зала Gawthorpe и беше издигната статуя в памет на Алис Нътър, близо до дома й в село Roughlee.
През 2011, близо до Пендъл Хил беше открита вила , а археолозите смятат, че това може да е Малкин Тауър, домът на Елизабет Саутърнс и нейното семейство.
Източници и допълнителна литература
- Кронин, Франсис. „Процесът за вещици, който направи правна история“.BBC News, BBC, 17 август 2011 г., www.bbc.com/news/magazine-14490790.
- Пул, Робърт.Вещиците от Ланкашир: истории и истории. Manchester University Press, 2013 г.
- Потс, Томас и Джеймс Кросли.Откриване на вещици: прекрасното откритие на вещици в окръг Ланкастър. Библиобазар, 2009 г.
- „Вярвания в магьосничеството в ранна модерна Англия.“Allempires.com, www.allempires.com/article/index.php?q=Witchcraft_Beliefs_in_Early_Modern_England.
